Lucie, solaire, insaisissable, abandonne tout un beau matin pour partir à Dubaï. Un saut dans le vide perturbant pour la narratrice, sa sœur aînée peu téméraire et rêveuse, qui travaille depuis des mois sur la biographie d’une femme du XVIIIe siècle, Madeleine Françoise Basseporte, issue d’un milieu simple, devenue peintre naturaliste de renom ; une modeste à la cour du roi. alors célébrée par les Encyclopédistes. À quoi songe cette artiste en dessinant ses planches merveilleuses de jacinthes ou de lilas ? Et comment a-t-elle pu sombrer dans un tel oubli?
L’oubli, est-ce aussi ce que recherche Lucie ? Comment expliquer sa fuite ? À quelle malédiction du passé veut-elle échapper ? Et qu’espère-t-elle trouver dans la capitale du matérialisme et de l’outrance ? Avec grâce et inquiétude, Élisabeth Barillé explore magnifiquement la force et le mystère de la relation entre deux sœurs.
Élisabeth Barillé, romancière et essayiste, est également grand reporter et critique littéraire. Reconnue dès son premier livre, Corps de jeune fille (Gallimard, 1986, Prix Contrepoint), elle a publié un recueil de nouvelles, des essais (dont Anaïs Nin, masquée, si nue -Robert Laffont, 1991) et une dizaine de romans, notamment Exaucez-nous (Gallimard, 1999, Prix Charles Oulmont) Un couple modèle, Heureux parmi les morts (Gallimard, 2001, 2009) L’Oreille d’or (Grasset, 2016, Prix Maurice-Genevoix), L’Escale du ciel (Grasset, 2020, Prix Lamartine).
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